对大多数中国人而言，秦始皇统一中国时发生的第一大间谍案，即“疲秦之计”变为“强秦之策”的郑国案，可谓家喻户晓。
话说2 200多年前的战国末期，弱小的韩国为了对付强大的秦国，派出一位名叫郑国的水利工程师前往秦国，劝说秦国修建水渠，引泾河之水灌溉农田。以此耗费秦国人力，阻止秦国东伐韩国的故事。在韩国看来，这是危难之际疲乏秦国、救亡图存的好办法。这便是著名的“疲秦之计”。
然而，郑国是一名出色的水利工程师，却不是一名成功的间谍。
在施工过程中，韩国的“疲秦之计”被发觉，秦王欲杀郑国。郑国据理谏秦王曰：“此渠成，为韩延数岁之命，而为秦造万世之功。”秦王认为有理，没有治郑国之罪，而是令他继续完成未完的渠工。这一修，便是10年。
当耗时10年的郑国渠竣工后，关中平原成为天下粮仓。据《史记·河渠书》记载：“溉泽卤之地四万余顷，收皆亩一钟，于是关中为沃野，无凶年，秦以富强，卒并诸侯。”因为郑国凿渠有功，遂以郑国命渠。至此，韩国的“疲秦之计”反成“强秦之策”。
公元前230年，秦军直指韩国，韩国灰飞烟灭。郑国渠建成15年后，秦灭六国，实现统一。
《河渠书》的由来
司马迁从20岁开始，从北方南下，游历长江、淮河一带，登上庐山，观看禹疏导的九江，又到会稽太湟，上姑苏台，眺望五湖；东行考察了洛汭、大邳，逆河而上，
