“杂交水稻之父”袁隆平
作物杂交育种是指对作物的不同品种间进行杂交，并在其杂交后代中选育具有高产和优良品性的品种的方法。
1719年，英国植物学家费尔柴尔德以石竹科植物为材料在世界上首次获得人工杂交品种。1761年～1766年，德国植物学家科尔罗伊特进行烟草杂交实验获得优质的杂交品种。
从1856年起，奥地利修道士孟德尔（G.J.Mendel，1822-1884）进行了8年的豌豆杂交试验，于1866年发表论文“植物杂交试验”，描述了植物的杂种优势现象及性状遗传规律，奠定了杂交育种的理论基础。此后随着遗传学的发展，特性鉴定技术的改进和生物统计学的应用，杂交育种技术逐步形成了一套比较完整的体系。
