内分泌腺之王——垂体
垂体位于脑的基底部，蝶骨上窝内，与下丘脑的漏斗相连。在矢状切面上可见垂体分为两大部分，即腺垂体和神经垂体。腺垂体与神经垂体的机能完全不同，实际上是两个独立的内分泌腺。
神经垂体主要由下丘脑—垂体束的无髓神经末梢和神经垂体所组成，它不含腺体细胞，不能合成激素，只是贮存和释放由视上核、室旁核所分泌的激素。因此可把神经垂体看作是下丘脑的延伸部分，与腺垂体一起组成下丘脑垂体功能单位。根据资料表明，神经垂体可释放两种激素，即催产素和抗利尿素，后者又名加压素。催产素具有刺激乳腺和子宫的双重作用。以刺激乳腺为主，只是在分娩和哺乳时才发挥作用。加压素的主要作用是调节水和无机盐的代谢，即与肾集合管周膜上的特异受体结合而激活腺苷酸环化酶，产生cAMP使管腔膜蛋白磷酸化，改变膜的构型，增加肾小管细胞膜的通透性，促进对水分的重吸收。
