1．货币的产生
在现实生活中，人们要拿钱买商品，二者不能分离，商品和货币似乎是一对孪生兄弟。但是，在历史上，货币的出现比商品要晚的多，货币是商品交换长期发展的产物。货币的产生大致经历了四个阶段：
第一阶段：偶然的物物交换。原始社会末期，出现了最初的商品交换。当时人们只是用多余的产品来交换，是一种偶然的物物交换。这种交换用等式来表示，就是商品＝商品。在这个等式中，“等号”左边商品的价值是通过“等号”右边商品表现出来的。
第二阶段：扩大的物物交换。随着社会生产力和社会分工的发展，物物交换不断扩大，参加交换的商品种类越来越多。这时，一种商品常和多种商品相交换。这种交换用公式表示为：
随着参与交换的商品种类的增多，这种物物交换的缺点也越来越明显。因为物物交换要求双方都需要对方的商品，交换才能成功。否则交换就不能进行。交换越是经常，越是扩大，物物交换的缺点就越突出。
第三阶段：以一般等价物为媒介的交换。随着商品交换的进一步发展，逐渐出现了各种商品共同的等价物，这种共同的等价物也就是一般等价物。一般等价物就是从商品中分离出来，“可以直接和其他一切商品相交换并表现其他一切商品价值的商品。这种交换用公式表示为：
一般等价物出现以后，商品交换就分成了两步：第一步，用自己的商品换成一般等价物；第二步，用一般等价物换取自己需要的商品。这种商品交换已经不是直接的物物交换，而是以一般等价物为媒介的交换了。
一般等价物由什么商品来充当，各地区不同，同一地区的各个不同时期也不同。
