17世纪到20世纪，世界文学艺术发展的四个阶段
1．17世纪至18世纪中期，新航路的开辟促进了西欧工商业的发展，经济上的发展引起技术上的进步；政治上大多数国家的资产阶级尚无力推翻封建统治阶级，需要王权的庇护以发展自己，而国王需依靠资产阶级来削弱贵族势力，故推行重商主义扶持资产阶级，这种王权与资产阶级的妥协造成了文学艺术的封建色彩。当时欧洲文学艺术流行的是古典主义潮流，它崇尚理性和创作的规律性、追求完美和谐的形式。
2．18世纪后半期到19世纪中期，西方主要国家的工业革命正在加紧进行，工业资产阶级的力量也壮大起来；18世纪末法国大革命的到来以及资本主义社会秩序确立后，人们对现实的不满反映到文学艺术领域，就是浪漫主义文学作品的兴起。
3．19世纪中期到20世纪初，工业革命完成后，资本主义制度的固有矛盾和弊端逐渐暴露，真实反映现实生活、揭露批判社会黑暗的现实主义开始取代浪漫主义，成为资本主义社会文化的主流。
4．进入20世纪以来，西方资本主义发展进入到一个新阶段，但人类却付出了巨大代价：两次世界大战、频繁的经济危机、冷战使人类处在一个动荡不安的社会环境中。文明的发展形成与人相对立的状态，以理性主义为基础的西方价值观受到怀疑。基于这样的现实，现代主义应运而生。
