1．原因
(1)根本原因：天主教会成为资本主义发展的障碍。
(2)政治上：新兴资产阶级形成，民族意识增强，专制君主兴起。封建君主与资产阶级、新贵族要求建立适应于民族国家发展的“民族教会”或适应于资产阶级需要的“廉价教会”。
(3)经济上：西欧资本主义兴起，教会的经济特权引起社会各界强烈不满。
(4)思想上：文艺复兴使天主教会的权威受到质疑，人们对教会精神禁锢和腐败的批评更加激烈，要求改革教会的愿望日趋强烈。15世纪中期，德国人古腾堡发明印刷术印制大量《圣经》。
(5)直接原因：天主教会对德国的剥削和压迫最多。摆脱罗马教廷的桎梏成为德意志各阶层的普遍要求。
(6)导火线：1517年，罗马教皇利奥十世以筹资修缮教堂为名，出售赎罪券。马丁·路德发表“九十五条论纲”，拉开了宗教改革的序幕。
2．马丁·路德的改革主张
(1)只要有虔诚的信仰，灵魂便可以得救，无需购买赎罪券。
(2)每个基督徒都有直接阅读和解释《圣经》的权利。
(3)简化宗教仪式，否定罗马教廷的权威，坚持国家权力高于教会。
教材补缺 加尔文宗教改革
由于政治迫害，法国新教倡导者加尔文流亡到瑞士。1536年发表《基督教原理》，主张“信仰得救”，人人都可以通过阅读《圣经》信仰耶稣而直接与上帝沟通。但他比路德更进一步，提出“先定论”，他依据“选民弃民说”论证资产阶级剥削的合理性，否定封建贵族特权，为以后的资产阶级革命提供了意识形态方面的依据。
