1．地位
(1)社会生活方面，人人都是天主教徒，每一件事情都受到天主教会的控制和影响。
(2)经济方面，天主教会是西欧最大的封建主，占有大量土地。
(3)政治方面，天主教会建立了等级森严的教阶制度，罗马教皇高高在上；王权软弱，天主教会成为西欧封建统治巨大的国际中心。
2．近代资本主义因素的产生
14、15世纪，欧洲近代资本主义因素产生，天主教会阻碍了社会的进一步发展。
3．天主教会的腐朽
天主教会腐败，残酷迫害进步人士和对教会不满的人。
宗教改革运动的爆发有其历史必然性。天主教会是封建制度的精神支柱，它把西欧联合为一个大的政治体系，它给封建制度披上神圣的外衣。因此，要在每个国家内成功地进攻世俗封建制度，就必须要先摧毁天主教会这个中心组织。
