西方人文精神最初来自古希腊智者学派和苏格拉底等人对人的价值的阐述，他们认为人是万物的尺度，强调人存在的价值和意义，主张可以用教育来塑造人，促进个性的发展。
中世纪时，天主教统治了人们的精神世界，神本主义取代了人文精神。文艺复兴时期的文学大师们发掘古希腊的精神遗产，重新打出人文主义的旗号，恢复了人的尊严；宗教改革运动冲破了天主教神学统治，发展起基督教人文主义，使人文主义在欧洲得以复兴。
18世纪启蒙运动时期，西方人文主义有了较大发展，启蒙思想家宣扬理性，反对神性，认为人的理性是衡量万物的标准，人的理性可以解决所有问题，这一观点得到越来越多人的认同，人文精神从此在西方占据了主导地位。
第16课 西方人文精神的起源
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课程标准
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学习目标
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了解古代希腊智者学派和苏格拉底等人对人的价值的阐述，理解人文精神的内涵。
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 了解古代希腊智者学派产生的背景及其主要思想，了解苏格拉底和柏拉图的主要思想。
 理解人文精神的内涵。
 认识“人是万物的尺度”“美德即知识”等人文主义观点在西方思想发展史上具有的重要影响。
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“人是万物的尺度”
1．背景
(1)公元前5世纪，雅典奴隶制经济更加繁荣，奴隶制民主政治达到高峰。
(2)平民越来越多地参与政治生活，人在社会中的地位日益凸显，个人主义情绪不断高涨。
(3)一些学者把研究方向由“神”转移到“人”，掀起了智者运动。
2．智者学派
(1)研究对象
①智者学派用人的眼光考察和认识社会、政治、法律等问题。
②关注人际关系、社会组织、风俗习惯与伦理道德，特别强调人的价值。
(2)代表：普罗塔哥拉。
