2.背景解读
西汉末年，人民处于水深火热之中，由于政府、官吏与豪强巨富几方面的残酷剥削，加上无法克服的水旱灾害，人民走投无路，纷纷起来反抗，出现绿林、赤眉、铜马、大彤、尤来等几十支起义队伍，人数不下百万，形成具有全国规模的农民大起义。刘秀利用农民起义的成果，登上皇帝的宝座，建立了东汉王朝。豪强地主的势力迅速膨胀，限制了生产力的发展。富商大贾兼并土地成为大地主；豪强地主也兼营商业。商人、地主、官僚互相纠结为一体，强占土地，占有奴婢，横征暴敛，导致广大农民流离失所，阶级矛盾又趋尖锐化。汉安帝即位(107年)以后，爆发了百余次各族人民起义，最后，终于在汉灵帝中平元年(184年)，张角领导的黄巾起义摧毁了东汉王朝的统治基础，封建王朝趋于崩溃。
东汉政权为了加强统治，把谶纬迷信思想与封建经典结合起来，制定了一套庸俗经学与宗教神学相结合的统治理论，目的是麻痹人民的反抗意志。
张衡曾经针对这种谶纬风行于世的现实，勇敢地给皇帝上疏，以为“图谶虚妄，非圣人之法”。并说“……此皆欺世罔俗……宜收藏图谶，一禁绝之”。
