2．背景解读
游沙湖
元丰二年(1079)七月，正在湖州任上的苏轼突然被逮捕下狱，罪名是在诗文中攻击朝廷的新法，这就是有名的“乌台诗案”。后苏轼虽经营救出狱，但精神上却因这一场残酷的文字狱而受到沉重的打击。出狱后，他被贬为黄州(今湖北黄冈)团练副使。次年二月，到达黄州，一直住到元丰七年才离去。在黄州期间，他自号东坡居士，徘徊于山水之间，在老庄及佛禅中寻求解脱。元丰五年三月，苏轼因治病求医，在庞安常家住了几天，病好以后，又和他同游清泉寺，《游沙湖》就是这时写的。
苦斋记
在旧社会，士大夫阶层生活优越，常常在住室之外，另辟一些房舍，作为闲居读书之所，就是通常说的书斋。为了表示风雅，又常常为书斋写一些解说文字。一般称为“斋记”。记可以由自己写，也可以请别人写。这篇斋记是书斋主人章溢请刘基写的。这种性质的文章，一般要包括两项内容：一是斋的情况，着重写景物布置；二是斋的意义，着重写主人的襟怀。这篇文章就是这样写的。斋，屋舍，一般指书房、学舍。记，记载事物的文章。此文名为“苦斋记”，顾名思义，可看出它“记”的是“斋”之“苦”——苦况与苦义。
