2.背景解读
荆轲刺秦王的故事发生在战国末期的公元前227年，即秦统一中国的前六年。当时，秦已于公元前230年灭韩，又在公元前228年破赵，秦统一天下的大局已定。
燕国是一个地处北方的小国。当初燕王为了讨好秦国，曾将太子丹交给秦国作为人质。秦“遇之不善”，太子丹于公元前232年逃回燕国。公元前228年(秦王嬴政19年)，秦王嬴政派其大将王翦攻赵，杀掉赵葱，遂克邯郸，虏赵王迁。王翦随即奉命率兵驻扎中山(今河北省定州)，准备向燕国进攻。燕国这时处于朝不保夕、危如累卵的困难境地。事实是：“燕弱小，数困于兵，今举国不足以当秦。”(《战国策·燕策三》)
强敌压境，燕国危在旦夕。为了抵抗秦的大举进攻，同时也为了报当初在秦被凌辱之仇，燕太子丹计划派人行刺秦王嬴政。他访得荆轲，尊其为上卿，然后派他到秦国，其目的是“劫秦王，使悉返诸侯之侵地”，如不成，便“因而刺杀之”，造成秦国内部的混乱。但事与愿违，荆轲刺秦王失败，秦大举进攻燕，公元前222年灭燕。
