阅读脉络
文学价值■
《乡土中国》是费孝通著述的一部研究中国农村的作品。全书由14篇文章组成，涉及乡土社会人文环境、传统社会结构、权力分配、道德体系、法礼、血缘地缘等各方面。作者用通俗、简洁的语言对中国的基层社会的主要特征进行了概述和分析，全面展现了中国基层社会的面貌。全书主要探讨了差序格局、男女有别、家族、血缘和地缘等问题，是学界共认的中国乡土社会传统文化和社会结构理论研究的重要代表作之一。前中国人民大学校长陈雨露说：“《乡土中国》是讲述中国乡土社会传统文化和社会治理结构的代表作，为了解中国社会文化的基本特性提供了重要参考。”
学术价值■
在对江苏吴江、云南昆明等地的农村地区进行调研的基础上，结合20世纪40年代后期在西南联大和云南大学所讲“乡村社会学”课程，费孝通应《世纪评论》之约写成分期连载的14篇文章，也就是后来《乡土中国》的雏形。从费孝通学术思想的发展脉络看，他做的第一期工作是实地的社区研究，代表作品包括《花篮瑶社会组织》(1936)、《江村经济》(1939)、《禄村农田》(1943)等；他做的第二期工作是对社会结构的分析，偏于通论性质，在理论上总结并开展实地研究，代表作包括《生育制度》(1947)和《乡土中国》(1948)。《生育制度》可以代表以社会学方法研究某一制度的尝试，而《乡土中国》却是属于社区分析第二步的比较研究的范围。《乡土中国》不囿于空泛的说教，也不做简单的类比，一切以时间和空间
