1．废除丞相
(1)原因：明太祖认为丞相权势过重，妨碍了皇权的高度集中，会导致社会动荡。
(2)措施：1380年，明太祖诛杀胡惟庸，裁撤中书省和丞相，以六部分理全国政务，直接对皇帝负责。
(3)影响：秦朝以来一直实行的宰相制度宣告废除；君主专制进一步加强。
2．设立内阁
(1)原因：废除丞相后，全国重大政务都由皇帝决断，政务繁多。
(2)演变
①奠基：明太祖设置殿阁大学士作为侍从顾问。
②确立：明成祖时选拔翰林院官员，入值文渊阁，开始参与机密事务的决策，“内阁”正式确立。
③发展：明宣宗时，大学士有了替皇帝起草批答大臣奏章的票拟权。
④全盛：明神宗时，张居正任首辅，大权尽归内阁，六部几乎变成内阁的下属机构。
