一、至高无上的皇权
1．秦朝的统一
商鞅变法增强了秦国的综合实力，为秦朝的统一奠定了基础。从公元前230～前221年，秦王嬴政先后灭掉韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，结束诸侯割据，建立了中国历史上第一个统一的封建王朝——秦朝。
2．“皇帝”称号的由来
秦王嬴政统一全国后，认为自己“德高三皇、功过五帝”，王的称号已不能显示其至高无上的权势和地位。因此，他便把传说中最尊贵的三皇五帝的称号合二为一，号称“皇帝”。秦始皇宣布“朕为始皇帝，后世以计数，二世、三世至于万世，传之无穷”。从此，“皇帝”成为我国最高封建统治者的称谓，为历代所沿用。
3．皇权至上
为增强皇帝在人们心目中的神圣感，他还规定：只有皇帝一人才能称“朕”；皇帝的命令称“制”或“诏”；皇帝所用的玉印称“玺”。全国的政治、经济、军事等一切大权，由皇帝总揽。中央和地方的主要官员由皇帝任免。皇权至上是中国封建专制制度的重要特征。
难点剖析 皇帝制度的基本内涵主要由三点组成，即皇帝独尊、皇权至上、皇位世袭。皇权至上、皇帝独裁是皇帝制度的核心内容，皇帝是封建国家权力的最高主宰。这种至高无上的皇权专制不仅是封建专制主义中央集权制度的核心，而且也是维护“家天下”的重要保障，它为以后两千多年的中国封建专制社会奠定了坚实的基础。
