一、明朝君主专制的加强
1.改革地方官制
元朝的行中书省（简称行省）总管一省的行政、军事和司法，职权很大。1376年，明太祖宣布废除行中书省，每个省区改设三司管辖，即布政司，统管地方民政和财政；按察司，分管地方监察、司法；都指挥司，分管军政。三司分立，互不统属，相互牵制，各向中央政府负责。
2.改革中央官制
（1）原因：明初沿袭元朝制度，在中央设置中书省，由左右丞相统辖吏、户、礼、兵、刑、工六部，管理全国行政事务。废除了行省后，地方上的权力就集中到了中央，于是统领中央各部的宰相职权也随之扩大。明太祖认为，宰相职权过大妨碍皇权的高度集中，会导致社会动荡，遂决定废除宰相。
（2）过程：1380年，明太祖以“谋危社稷”的罪名，诛杀胡惟庸；同时下令废除中书省和
丞相，由六部分理朝政。中国历史上延续一千多年的宰相制度从此被废除，君主专制达到新高度。
3.内阁的创立
（1）原因：丞相被废以后，全国重大政务都由明太祖亲自处理。皇帝不但精力不够，才能和经验也难以胜任。为此，设殿阁大学士，作为侍从顾问，“传旨当笔”。但这些殿阁大学士很少能参决政事。
（2）确立：明成祖时，选拔翰林院官员入值文渊阁，参与机密事务的决策。殿阁大学士的职权越来越大，逐渐成为国家中枢机构。由于文渊阁处在宫内，阁臣又常在殿阁随侍皇帝，故称“内阁”。内阁制度正式确立。
（3）职权的扩大：明宣宗时，又授予内阁大学士替皇帝起草批答大臣奏章的票拟权。后来，内阁的地位日益提高，主持阁务的首辅，更是权压众臣。特别是万历初年，首辅张居正当权时，“部权尽归内阁”，六部几乎变成内阁的下属机构了。
